(naar homepage)Deltacommissaris Co Verdaas bracht donderdag 8 mei een werkbezoek aan Limburg om kennis te maken met de integrale aanpak van wateroverlast binnen het programma Waterveiligheid en Ruimte Limburg (WRL). Dit programma is een samenwerking tussen de Provincie Limburg, Waterschap Limburg, de Limburgse gemeenten en het Rijk.
Tijdens zijn bezoek ging Verdaas met vertegenwoordigers van WRL in gesprek over de gezamenlijke aanpak van wateroverlast, de rol die hij daarin kan spelen en de kansen en uitdagingen die daarbij horen. Centraal stond de vraag hoe systeemsolidariteit, het principe waarbij de deelnemende partijen bereid zijn om maatregelen te treffen op het eigen grondgebied om andere gebieden beter te beschermen, in de praktijk vorm krijgt. Daarnaast bezocht hij drie verschillende locaties in Zuid-Limburg waar hij een toelichting kreeg op de opgave.
In gezelschap van gedeputeerde Michael Theuns en Josette Van Wersch, bestuurder bij Waterschap Limburg, bezocht de deltacommissaris verschillende locaties in Zuid-Limburg. Zo werd op de Gulperberg door Piet Franssen, wethouder van de gemeente Gulpen-Wittem, uitleg gegeven over de toepassing van verschillende natuurlijke maatregelen in het heuvellandschap, die duidelijk het positieve effect aantonen dat water langer wordt vastgehouden. In Valkenburg werd het terrein van voormalig pretpark De Valkenier bezocht, een locatie die zwaar getroffen werd door de overstromingen van 2021. Met Wim Weerts, wethouder van Valkenburg aan de Geul, werd besproken hoe ruimtelijke ontwikkelingen kunnen worden afgestemd op de toegenomen waterrisico’s. Tot slot gaf Josette Van Wersch een toelichting op de aanleg van buffers bij de Vrakelbergerweg en de impact daarvan op het gebied en benadrukte dat het oplossen van wateroverlast in dit gebied een samenspel is van buffers en aangepast agrarisch gebruik.
Josette Van Wersch: “Het bezoek van de deltacommissaris voelde als een erkenning van wat we hier samen opbouwen. In Limburg werken we schouder aan schouder – overheden, bestuurders en inwoners – aan maatwerkoplossingen tegen wateroverlast. Dat onze aanpak wordt omarmd, geeft energie en vertrouwen om deze lijn voort te zetten én uit te dragen als inspiratie voor andere regio’s.”
De overstromingen van juli 2021 hebben duidelijk gemaakt dat samenwerking over grenzen heen essentieel is om Limburg beter te kunnen beschermen tegen extreme wateroverlast. Overheden hebben daarom de handen ineen geslagen binnen het programma WRL en werken aan een samenhangende aanpak in de stroomgebieden, van bron tot monding. Daarbij worden ook de delen van de stroomgebieden in België of Duitsland betrokken. Vanuit het principe van systeemsolidariteit binnen de stroomgebiedsaanpak, bekijken de deelnemende partijen welke maatregelen op hun eigen grondgebied kunnen bijdragen aan de bescherming van zowel het eigen gebied als omliggende gebieden. Tijdens het werkbezoek is stilgestaan bij de kansen en uitdagingen die hiermee gepaard gaan. Het werkbezoek bevestigde het belang van deze samenwerking.
Deltacommissaris Verdaas toonde zich onder de indruk van de aanpak in Limburg en sprak zijn steun uit voor het WRL-programma. “Heel goed om te zien dat de partijen hier in de haarvaten, samen met ondernemers, in gezamenlijkheid werk maken van de beste oplossingen voor het hele gebied. Met aandacht, passie en overzicht wordt hier keihard gewerkt om een volgende ramp te voorkomen. Daarbij kunnen we niet om solidariteit tussen de verschillende partijen en overheden heen. De beste oplossing voor het ene gebied kan soms immers in een ander gebied gevonden worden. De aanpak hier in Limburg is daarmee een mooi voorbeeld voor andere gebieden in het Deltaprogramma.”
Gedeputeerde Michael Theuns: “We zijn blij met bezoek van de deltacommissaris en zijn enthousiaste reactie. Het laat zien dat onze aanpak in Limburg wordt gewaardeerd op nationaal niveau. Met Co Verdaas hebben we er een ambassadeur bij die ons helpt onze aanpak verder te versterken en op te schalen”.
